Tim Arlt ist Geschäftsführer der kürzlich gegründeten Gründerplus GmbH, die sich auf die ganzheitliche Unterstützung von Gründern im E-Commerce spezialisiert hat. Unter dem Motto „Eine Crowd für die Crowd“ sammelt das Unternehmen via Crowdfunding das Kapital zur Entwicklung Gründerplus Crowdfunding Plattform.

Der studierte Diplom-Betriebswirt Tim Arlt ist Vorstandsmitglied des Händlerbundes, dem größter Onlinehandelsverband Europas, und einer der führenden Anbieter von Rechtstexten im Internet. Zu den Kernpunkten seiner Arbeit gehört die Markenstrategie und die Unternehmensentwicklung.

Crowdfunding für StartUps ist in Deutschland noch sehr ungewöhnlich – wie kamen Sie auf die Idee?

Angefangen haben wir mit dem Gründerplus Infoportal, welches seit September 2011 StartUps über interessante Gründerthemen informiert. Zwei Monate später ging dann auch unser Gründerplus Inkubator online.

Dieser unterstützt StartUps im Rahmen der Unternehmensgründung sowohl bei der Entwicklung der Geschäftsidee, über deren Finanzierung, bis hin zum erfolgreichen Markteintritt. Die Idee zur Gründerplus Crowdfunding Plattform wurde maßgeblich vom Händlerbund als Initiator des Unternehmens Gründerplus beeinflusst.

Und wie sind Sie dabei vorgegangen?

Im März 2012 haben wir eine Vorabversion unserer Gründerplus Crowdfunding Plattform vorgestellt. Unter dem Motto „Eine Crowd für die Crowd“ fundeten wir uns kurzerhand selbst und sammelten via Crowdfunding noch nötiges Kapital zur Entwicklung der finalen Gründerplus Crowdfunding Plattform.

Am 30.04.2012 wurden dann die 100% geknackt. Die angestrebten 50.000,- € sind erreicht und die Entwicklung der Gründerplus Crowdfunding Plattform damit gesichert. Die Aktion „Eine Crowd für die Crowd“ läuft wie geplant noch bis zum 20.05.2012.

Was haben die Leute davon, Sie zu unterstützen?

Jeder kann bereits ab einem Betrag von 50,- € direkt in die Plattform investieren und damit eine langfristige Stille Beteiligung an der Gründerplus GmbH erwerben. Die Beteiligung kann bis zu 10 Jahren gehalten werden und das bei einer Mindestverzinsung von 3 % p.a.

Wir haben auch sehr viel positives Feedback erhalten.

Sie selbst also als Ihr eigenes Vorzeigeobejkt! Aber wie funktioniert denn das Crowdfunding auf Ihrer Plattform?

Auf der finalen Plattform können sich die Gründer den Investoren in Form eines Imageclips, eines Businessplans und eines Fact Sheets vorstellen. Durch den klaren Fokus auf das Betriebsfeld E-Commerce werden die Projekte Investoren vorgestellt, welche sich besonders für dieses Thema interessieren.

Eine weitere Besonderheit unserer Plattform ist die anwaltliche Betreuung der Treuhandkonten zur Verwaltung der eingegangenen Investitionen. Und die minimal zu investierende Einlagensumme beträgt lediglich 50,- €. Damit werden nicht nur finanzstarke Business Angels in die Investition eingebunden, sondern auch Privatpersonen können sich beteiligen.

Wann wird das Projekt online sein?

Voraussichtlich im Juni 2012!

Warum sind solche Finanzierungsmodelle überhaupt notwendig?

Durch meine langjährige Arbeit im Händlerbund und die Zusammenarbeit mit Online-Shop-Betreibern stellte sich schnell ein Bedarf an Finanzierungshilfen speziell für Gründungen im E-Commerce heraus.

Zahlreiche innovative und zukunftsweisende Geschäftsideen scheitern bereits bei der Kapitalsuche, da sie durch das Raster von Banken und Kreditinstituten fallen und damit keine Finanzierung erhalten.

Es gibt bereits viele Crowdfunding-Plattformen. Ist Ihr Marktsegment – StartUps im E-Comerce- nicht sehr speziell?

Finanzierungsprobleme haben nicht nur StartUps, sondern auch bestehende Firmen, welche durch fehlende Finanzierungen über die Seedphase hinaus nicht markt- und konkurrenzfähig bleiben können.

Die aktuellen Gründungszahlen zeigen schon jetzt einen Aufwärtstrend. Die Nachfrage nach alternativen Finanzierungsmodellen, unter anderem dem Crowdinvesting, schätzen wir demzufolge als weiterhin wachsend ein.

Warum glauben Sie, besser zu sein als die Konkurrenz?

Unserer Meinung nach werden sich viele davon aufgrund fehlender Differenzierungsmerkmale nicht halten können und in Folge der natürlichen Marktselektion ausgelesen. Mit Ablauf der ersten Beteiligungen werden konkrete Erfahrungswerte der Investoren für erneuten Diskussionsbedarf sorgen.

Erst dann wird sich zeigen, welche Unternehmen wirklich erfolgreich waren und eine gute Rendite für die Investoren erwirtschaften konnten. Gründerplus baut auf eine langfristig angelegte Plattformstruktur auf. Die kompetente Investorenbetreuung stellt dabei eine zentrale Rolle dar.

Ein innovatives Navigationssystem und eine Software, die Handy-Telephonie für gehörlose möglich macht sind die Gewinnter beim deutschen Finale des Imagine Cup, der am 30.04.2012 in der Kalkscheune Berlin stattfand.

Studierende der FH Hannover und der Uni Bielefeld belgten mit ihrem Projekt Greenway den ersten Platz in der Kategorie Software Design. In der Kategorie Windows Phone setzte sich das Projekt Echo von Studierenden des Karlsruher Instituts für Technologie durch.

Navigationssoftware, die CO2-Ausstoß reduziert

Greenway ist ein innovatives Navigationssystem, welches den CO2-Ausstoß von Fahrzeugen signifikant reduziert und somit das Klima schützt. Das System orchestriert den Verkehr dank eines neuartigen verteilten Algorithmus auf absolut optimale Weise.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Navigationssystemen, welche Staus lediglich von einer Straße im Nachhinein auf eine andere verlagern, verfolgt Greenway einen völlig anderen Ansatz. Greenway reserviert Zeit-Slots für Fahrzeuge auf den Straßen und kann somit Staus aktiv verhindern.

Handy mit Untertiteln

Echo, das Projekt von Studenten des Karlsruher Instituts für Technologie, entschied das diesjährige Finale in der Kategorie Windows Phone für sich. Echo erleichtert Millionen Gehörlosen die Kommunikation in einer Welt voll Hörender.

Ein Telefon mit Untertiteln vereinfacht das Hören, indem es Spracherkennung benutzt, um das Gesagte als Text auf dem Smartphone des Gehörlosen anzuzeigen. Zudem visualisiert ein Sprachtrainer, ähnlich zu Karaokespielen wie Lips oder SingStar, die Aussprache des Gehörlosen und bietet ihm so das Feedback, das seine Ohren nicht liefern können.

Zum Procedere

Zum 10jährigen Jubiläum des Ideen- und Technologiewettbewerbs von Microsoft hat das nationale Finale im Rahmen der Windows 8 Student Technology Conference 2012 in Berlin im April stattgefunden. Mehr als 300 technisch begeisterte Studenten kamen hier zusammen.

Der Imagine Cup wird in verschiedenen Kategorien ausgetragen, wie zum Beispiel Software Design, Game Design, IT Challenge oder Windows Phone Programmierung. Bei den Kategorien Software Design und Windows Phone Programmierung gibt es ein nationales Finale, bei den anderen Kategorien treten die deutschen Teilnehmer online direkt gegen Teams aus der ganzen Welt an.

Imgaine Cup als Bestandteil der Lehre

Seit mehreren Jahren wird der Imagine Cup an Universitäten und Hochschulen in die Lehre integriert. Zum einen durch individuelles Mentoring der Lehrkräfte aber vor allem durch Integration des Wettbewerbs in Software Praktika oder Übungen.

Beispiel TU Dresden: Zu Beginn des Wintersemesters können sich Studierende der Fakultät Informatik an der TU Dresden für Plätze in einem Imagine Cup Software Design Praktikum bewerben. Dieses Imagine Cup Komplexpraktikum an der TU Dresden wird den Studierenden als reguläre Studienleistung anerkannt.

Was bringt die Teilnahme

Die Studierenden nehmen im Rahmen des Praktikums an der Kategorie Software Design des Imagine Cups teil und können gleichzeitig einen Schein erwerben. Dazu müssen die Teams von 3 – 4 Studenten eine komplexe Softwarelösung, die ein selbstgewähltes Problem im Themenbereich des Imagine Cup löst, erstellen.

Was aber haben die Sieger von ihrem Sieg? Offenbar können Sie netzwerken und sich unter anderem von Unternehmensvertretern von Sony und Nokia Tipps holen. Wie hilfreich das ist angesichts der Tatsache, dass Nokia gerade von seinen eigenen Aktionären wegen des Misserfolgs von Windwos Phone verklagt wird – darüber müssen sich die Nachwuchs-Erfinder selbst ein Bild machen.

Die Schutzrechte bleiben bei den Studenten

Auf ein anderes Pferd zu setzen als Windows Phone, also Android oder Apple, scheint mit in diesem Zusammenhang vorteilhafter, wenn daraus eine zukunftsfähige Geschäftsidee werden soll. Denn die Schutzrechte an den Entwicklungen bleiben bei den Studenten. Microsoft garantiert laut FAQ:

“We fully respect the students’ IP ownership.”

Keine Untersützung geplant

Allerdings unterstützt Microsoft die Gewinner auch nicht weitergehend: Weder ist geplant, die Sieger einzustellen, auch wenn offenbar einige Studierende übernommen wurden. Und auch die Weiterentwicklung der Idee wird nicht zwangsläufig unterstützt.

Immerhin stellt Microsoft aber 3 Millionen Dollar für die nächsten drei Jahre zur Verfügung, die den Teams helfen sollen, ihre größten Probleme zu lösen. Um diese Unterstützung müssen sich die Studierenden nochmals gesondert bewerben. In Anbetracht der Tatsache, dass jährlich zwei bis vier Stipendien vergeben werden sollen, wohl eher ein Tropfen auf dem heißem Stein!

Gestern bekam ich per E-Mail eine Entschuldigung eines Versandhändlers, bei dem ich vor einiger Zeit etwas bestellt hatte. Am Ende hätte ich beinahe etwas bestellt: Denn die vorgebliche Entschuldigung war nur eine perfekt getarnte Marketing-Botschaft.

Die E-Mail war schlicht mit “Entschuldigung” im Betreff versehen. “Huch, weswegen” dachte ich und klickte drauf.

Nur ein Klick – und was passiert dann?

Dann las ich da:

Guten Tag,

auf Grund eines technischen Problems war es gestern nicht jedem Kunden möglich, problemlos auf … zu bestellen.

Deshalb und für die Ihnen entstandenen Unannehmlichkeiten möchte ich mich bei Ihnen zuerst einmal entschuldigen.

Da mir Ihre Zufriedenheit am wichtigsten ist, habe ich heute als kleine Wiedergutmachung ein ganz spezielles Angebot für Sie:

Artike XY für nur 7,79 EUR ohne Versandkosten
statt der sonst üblichen 13,90 EUR

Jetzt Artikel XY bestellen >> Nur 3 Tage gültig

Ich hoffe, dass ich Sie weiterhin als treuen Kunden von unseren Vorteilen überzeugen kann.

Mit freundlichen Grüßen,
Ihre
…

Kurz davor, den Kaufen-Button zu drücken

Was soll ich sagen: Ich war kurz davor, Bestellbutton zu drücken. Dann leuchtete die rote Warnlamp in meinem Kopf auf: Achtung, Werbung, Spam, den Artikel brauchst du gar nicht. Selbstredend zeigt ein Blick auf besagte Website: Es gibt ständig solche Sonderangebote. Nichts besonderes also.

Es ist ja wissenschaftlich erwiesen, das Kunden bei dem Wort Rabatt eher zugreifen. Und genau dieser Effekt griff auch hier. Wohingegen die “nette” Entschuldigung dafür sorgte, das ich die E-Mail überhaupt bis zum Ende durchlas und nicht, wie die vielen Spam-Werbe-E-Mails, ungeöffnet im Junk-Ordner verschwinden lasse.

Mit Nett-Sein kommt man weiter?

Mit Nett-Sein kommt man immer weiter, hat kürzlich Michaiel Moeslang geschrieben – und genauch das greift auch hier. Man Entschuldigt sich erstmal beim Kunden, der ja eigentlich gar keinen schaden hatte, und erzeugt so das Gefühl des Vertrauens.

Dann folgt die perfekt getarnte Marketing-Botschaft. Kunden, seit auf er Hut. Marketeers, davon können sich viele von Euch, die mit agressiven Methoden versuchen, Kunden zu überzeugen, eine Scheibe abschneiden.

Der Equal Pay Day (EPD), der internationale Aktionstag für Entgeltgleichheit zwischen Männern und Frauen, macht auf den bestehenden Gender Wage Gap aufmerksam und wird in zahlreichen Ländern an unterschiedlichen Tagen begangen.

Frauen, die bis Freitag umsonst arbeiten mussten

Der Aktionstag in Deutschland markiert symbolisch oder rechnerisch jenen Zeitraum, den Frauen über den Jahreswechsel hinaus länger arbeiten müssen, um auf das durchschnittliche Jahresgehalt von Männern zu kommen. In anderen Ländern (z. B. Österreich) kennzeichnet er symbolisch oder rechnerisch den Tag, ab dem Frauen unentgeltlich arbeiten.

Ein durchaus sinnvolles Ansinnen also, das die Frauen da haben – und das auch immer wieder für Lippenbekenntnisse von Politiker in den Medien sorgt. So forderte Sigmar Gabriel in der Bildzeitung gleiche Löhne für beide Geschlechter.

Kulturwandel statt Opferrolle

Die FAZ hingegen stellte irritierend fest, dass die Lohnunterschiede kleiner als vermutet seien und stellt schräge Berechnungen auf. Und genau da liegt der Hase im Pfeffer: Die geballte Medienaufmerksamkeit, die sich an diesem einen Tag auf das Thema konzentriert, vermittelt dem nicht involvierten Beobachter den Eindruck, die Frauen sind die unterdrückten Opfer, die an diesem Tag mal aufmucken dürfen.

Dass es bei der ganzen Sache um mehr geht, um einen Kulturwandel, eine Veränderung der Denke im Kopf, z.B. hin zu familenfreundlicheren Arbeitszeiten auch in Führungspositionen, um Frauenbilder in unserer Gesellschaft oder einer Aufwertung von typischen Frauen Berufen – diese differenzierte Betrachtung fehlt bei der Medienresonanz weitestgehend.

FAZ: Richtige Beobachtung, falsche Schlüsse

So schreibt FAZ-Autor Jörg Schmidt:

“Frauen wählen beispielsweise seltener technische Berufe und sind häufiger im Dienstleistungssektor vertreten. Festzustellen ist auch, dass Frauen noch wesentlich häufiger und länger als Männer aus familiären Gründen ihre Erwerbstätigkeit unterbrechen.”

Richtig, aber Herr Schmitt zieht aus seinen insgesamt nicht neuen Beobachtungen die falschen Schlüsse:

Warum machen Frauen angeblich alles falsch?

Warum sind technische Berufe besser bezahlt als der Dienstleistungssektor? Warum wählen Frauen häufig keine technischen Berufe – z.B. weil wichtige Vorbilder fehlen, wie eine Studie zeigt? Warum müssen Frauen überhaupt ihre Arbeit für die Familie unterbrechen?

Und warum ist die Unterbrechung der Erwerbsfähigkeit für die Famile (wo doch angeblich unbedingt Kinder gebraucht werden!) immer noch ein Hemmschuh für die Karriere – gerade in Führungsetagen?

Es geht um mehr als nur zu wenig Lohn!

Das zeigt: Es geht um weit mehr als gleichen Lohn – es geht um einen grundlegenden Kulturwandel. Einfach nur die Lohnunterschiede zu kritisieren, greift da einfach zu kurz, das Thema muss, gerade von den Frauen, differenzierter angepackt werden.

Um so lobenswerter die Idee, zu dem Thema ein Video zu  machen, das bereits die ganz jungen Frauen für das Thema sensibilisieren soll – Problem und eine Mögliche Lösung erkannt, würde ich sagen. Nur das Ergebnis war dann eher zum Gähnen.

Video: Viraler Effekt gleich 0

Dabei war die Idee, einen einminütigen Werbespott mit dem Titel “Gleicher Lohn für gleichwertige Arbeit!“ in Auftrag zu geben, der auch bei YouTube laufen soll, ja gar nicht mal zu schlecht. Dass man dem Web 2.0 in der Beziehung noch nicht ganz vertraut, merkt man ihm aber auch an:

Der Spot, mit großem Brimborium am 22. Februar in der Berliner Urania uraufgeführt, soll eben auch im „Berliner Fenster“ und im Warte-TV der Berliner Bürgerämter gezeigt werden. Und so dröge ist er dann auch. Der virale Effekt geht gegen 0.

Gute Idee schlecht umgesetzt

Kein Wunder: Der Spot entstand durch finanzielle Unterstützung der Senatsverwaltung für Arbeit, Integration und Frauen und in Kooperation mit den Business and
Professional Women (BPW) Germany und den Frauen- und Gleichstellungsbeauftragten der Berliner Bezirke.

Der Kurzfilm soll zum Nachdenken anregen, wachrütteln und eine Diskussion in der Gesellschaft entfachen. Die Selbsteinschätzung der Macher: “Auf unterhaltsame Art wird darauf aufmerksam gemacht, dass es in Deutschland nach wie vor keine Lohngleichheit zwischen Frauen und Männern gibt.”

Brettspiele für Jugendliche?

Offenbar wollte man gezielt bei ganz jungen Frauen das Bewusstsein für die Ungerechtigkeit schärfen – durchaus sinnvoll, denn die tun gut daran, beizeiten auch zu lernen, mehr Lohn einzufordern. Die Chance bei YouTube genau diese Zielgruppe zu erreichen, wurde allerdings vertan. Brettspiele wirken auf Digital Natives im Zeitalter des iPads wahrscheinlich ziemlich Altbacken.

Und genau das spiegelt sich dann auch in der geringen medialen Aufmerksamkeit wieder. Fazit: Wer als Frauenverband erreichen möchte, dass Frauen mutiger werden, muss gerade in solchen Aktionen mit gutem Beispiel voran gehen und mit einem mutigen viralen Konzept im Web 2.0 vorangehen. Sonst ruft die Aktion bei den Adressaten doch allenfalls ein müdes Lächeln hervor.

Provozieren mit neuen Rollenbildern gefragt

Das wichtige Thema hätte man viel provokativer angehen können – indem man z.B. zeigt, dass auch ungewöhnliche Karrierewege möglich sind, dass junge Frauen ruhig mal ihre Berufswahl überdenken sollen, dass sich die Familienplanung vielleicht auch anders lösen lässst als mit der klassischen Rollenverteilung oder dass z.B. auch Teilzeit in den Führungsetagen denkbar wäre.

Eine wirklich innovative Marketing-Idee hatte Kirsten Korhani, creative director of Korhani Home’s: Sie nutzt eine Design-Form, um für die andere Werbung zu machen. In Kanada und nun auch in ihrem Geburtsland Deutschland schickt sie Modells auf den Laufsteg, die die Wohnungs-Accessoires des Unternehmens praktisch zu Markte tragen – mit durchschlagendem Erfolg.

Während auf andere schon Social Media und Bloggen angesichts eines nebulös scheinenden Imagegewinns zu zeitaufwändig wirkt, ging die im kanadischen Toronto lebende deutsche Designerin Kirsten Korhani noch einen Schritt weiter: Um Werbung für Ihre Produkte zu schaffen, kreierte sie gleich eine ganz neue Designform – und eroberte damit erfolgreich die Laufstege.

Am Anfang haben alle den Kopf geschüttelt

Dabei wirkt die gebürtige Hamburgerin eher zurückhaltend, fast schüchtern, als sie nach der erfolgreichen Laufsteg-Show letzte Woche beim Kanada-Event auf der ITB in Berlin kurz rauskommt und winkt – um dann sofort wieder hinter der Bühne zu verschwinden.

Am Anfang, erzählt sie im Interview, hätten alle über ihre Idee nur den Kopf geschüttelt. Gerade mal 200 Leute seien bei ihrer ersten Show da gewesen. Mittlerweile macht sie mit ihrer Deko-Kollektion das Opening auf der Fashionweek in Toronto.

Aus dem zweidimensionalen Katalog dreidimensional auf den Laufsteg

Dabei ist Korhani eher zufällig zur Mode gekommen: Während ihres BWL-Studiums hat sie immer mal wieder in die Branche reingeschnuppert: “Interessiert habe ich mich immer schon dafür” erzählt sie. Aber so richtig durchgestartet ist sie erst in Kanada, wohin sie 2000 ausgewandert ist.

Nach ihrer Heirat mit Moji Korhani begann sie, dessen Teppichunternehmen aufzumöbeln: Die Produktpalette wurde auf Home-Accessoires erweitert und Kirsten Korahni überlegte sich ausgefallene Roben aus Teppichen und andern Deko-Stoffen, mit denen sie die Produkte des Unternehmens aus dem zweidimensionalen Katalog dreidimensional auf den Laufsteg brachte:

Indianisch anmutende Ensembles aus Teppichen

“Ich möchte zeigen, dass man auch mit vergleichsweise wenig Geld jede Saison frischen Wind in seine Wohnung bringen kann – so wie man das ja in der Mode auch tut”, erzählt die Kreativdirektorin. Und natürlich sieht man den Kleidungsstücken ihren Ursprung an – aber genau dass sie daraus zum Beispiel indianisch anmutende Ensembles kreiert hat, macht den Charme des Ganzen aus.

Überhaupt war der Bezug zu Kanada bei der auf der ITB vorgeführten Kollektion mehr als deutlich – was vielleicht auch ein wenig aufgesetzt wirkte. Klar, dass ich Kirsten Korhani daher auch zu ihren Erfahrungen als Deutsche in Kanada befragt habe.

Kanada – Deutschland im Vergleich

Kanada, sagt sie, sei zwar Multikulturell, aber dennoch sei man ein Mensch unter vielen. Seine Freundschaften müsse man sich erst erarbeiten. “Dass ich dort geheiratet habe, hat sicher vieles einfacher gemacht”, berichtet Korhani. Denn Kanada sei konservativer als Deutschland und viel familienorientierter.

“Die Leute arbeiten viel mehr als in Deutschland, haben zum Teil zwei bis drei Jobs. Freizeit hat daher einen sehr hohen Stellenwert – und die knappe Zeit wird am liebsten mit der Famile verbracht”, berichtet die Designerin von ihren Erfahrungen – bevor sie nach der Show davoneilt.

Alle reden von viralem Marketing, alle naselang bekomme ich Links zu angeblich tollen Recruiting- und Marketing-Videos geschickt, die meist auch noch sehr teuer produziert sind. Dabei lässt sich ein viraler Effekt oft schon sehr einfacher und auch preisgünstiger erreichen: Nämlich schlicht mit einer guten, witzigen Idee. Kreativität statt Kohle!

Mir ist natürlich klar, dass Künstler Peter Pink keine Marketing-Aktion im Kopf hatte, als er seine Kartoffeln vor Mc Donalds am Hermannplatz in Berlin Neukölln aufstellte. Eher vermutlich eine Anti-McDonalds Aktion.

McDoof mag kein virales Marketing

Allerdings hat die witzige Aktion bei Facebook bislang gut 2000 Likes, wurde 644 mal geteilt und etwa 30 mal kommentiert, außerdem ist sie in diversen Blogs zu finden. McDonalds hingegen hat seinem Spitznamen McDoof alle Ehre gemach, wie der Fotograf bei Facebook erzählt:

“Die Aktion endete damit das eine Frau aus McDonalds rauskam und die Protesting Potatoes weg gekehrt hat. Sie sagte ‘Das geht hier nicht, mit den Kartoffeln.’ “

Das potential der Aktion nicht erkannt

Tja, McDonalds hat offenbar das virale Potential einer solchen Aktion nicht erkannt. Aus Künstler-Sicht kann man darüber wahrscheinlich froh sein. Aus Marketing-Sicht ist das einfach nur dämlich.

Offenbar drehte man lieber weiter aufwändig produzierte, langweilige Videos. Während sich der Rest der Welt über Kartoffeln amüsiert.

Wie auch immer Sie zum Abschluss kommen: Bitte sorgen Sie aktiv dafür, dass es überhaupt einen Abschluss gibt. Fassen Sie das Gesagte, das Vereinbarte und auch das, was noch zu erledigen ist, kurz zusammen: Das schafft Verbindlichkeit und Sicherheit für den Kunden.

Sollten wirklich einmal alle Stricke reißen und der Kunde lässt sich wider Erwarten nicht auf den Kauf ein, dann hilft Ihnen gedanklich folgender Satz: Sie bekommen nicht jeden Kunden. Aber Sie sollten es wenigstens versuchen. Die letzten Sätze sind entscheidend!

Nach dem Gespräch sollte der Kunde “gut drauf” sein

Es ist vollkommen egal, wie Ihr Kunde gelaunt war, als er Ihren Laden betrat oder als Sie ihn in seinem Büro zum ersten Mal gesehen haben: Nach dem Gespräch sollte er „gut drauf“ sein! Wie die Ansprache, die ersten Worte, so bleiben auch die letzten Worte stark in Erinnerung.

Hier haben Sie eine große Chance, den bisher guten Eindruck Ihrer Persönlichkeit noch einmal zu verstärken. Ob wir es nun professionelle Verabschiedung nennen oder emotionaler Abschluss: Entscheidend ist, was der Kunde einen Tag später noch mit Ihnen verbindet.

Hier ein paar Tipps und Beispiele für Schlusssätze

• Der wichtigste Tipp zuerst: Bedanken Sie sich mit wirklicher Freude für den Auftrag. Nicht dieses automatische Danke, sondern das Danke, das von Herzen kommt. Es ist beileibe keine Schwäche, wenn man zugibt, dass man sich freut, und das dann äußert. Im Gegenteil: Es zeugt von Stärke und Souveränität und macht Sie sympathisch.
• Weisen Sie den Kunden im Hinausgehen oder kurz davor auf Neuigkeiten hin: „Beim nächsten Besuch bringe ich Ihnen xxx mit.“ Das schafft Neugierde und Sie haben einen Aufhänger für das nächste Gespräch.
• Wenn Sie im Einzelhandel tätig und nicht jeden Tag zur gleichen Zeit vor Ort sind: Geben Sie Ihrem Kunden die Information, wann er sie antrifft – falls er noch etwas wünscht: „Wenn Sie noch Fragen haben: Ich bin immer von Dienstag bis Donnerstag ab 14:00 Uhr im Geschäft, freitags ab 12:00 Uhr. Sprechen Sie mich gerne wieder an.“ Das zeigt ihm, dass Sie sich aufrichtig kümmern.
• Auch wenn es hin und wieder zur Floskel verkommt, ist es vollkommen in Ordnung, dem Kunden noch gute Geschäfte oder selbst viele nette Kunden zu wünschen. Solange es ernst gemeint ist und authentisch wirkt, wird er sich darüber freuen.
• Schicken Sie Ihren Kunden mit positiven Worten nach Hause und geben Sie ihm ernsthaft das Gefühl, auch NACH dem Kauf noch für ihn da zu sein. Schaffen Sie Verbindlichkeit, denn das schafft ebenfalls Vertrauen.

Sie können am Ende eines Kundengesprächst sachliche oder persönliche Fragen stellen, kreativ und orginell sein. Es gibt allerdings auch noch einige andere Strategien, die erfolgversprechend sind und beim Kunden positive Emotionen auslösen:

Die Empfehlungsstrategie

Wenn Sie sich hierfür entscheiden, dann achten Sie bitte darauf, ob Ihr Kunde wirklich jemand ist, der Referenzen braucht. Es gibt sehr viele Menschen, die extrem individualistisch veranlagt sind, denen Sie nichts verkaufen, was „alle anderen auch haben“.
Anderen Kunden hingegen gibt es eine Sicherheit, wenn sie wissen, dass dieser Artikel schon millionenfach verkauft wurde und wenn es der Marktführer auch benutzt. Besonders in der Dienstleistungsbranche, genauer gesagt in Branchen, in denen Sie kein fertiges Produkt vorzeigen können, sind solche Referenzen enorm wichtig.

Da liegt der Vertrauensaufbau bei Ihnen, deshalb achten Sie bitte auch hierbei auf klare und eindeutige Formulierungen.

Die Appellstrategie

Wenn Sie merken, dass die Gesprächsatmosphäre gelöst und vertraulich ist, der Kunde also Vertrauen zu Ihnen gewonnen hat, dürfen Sie ihn ruhig einmal kurz „mental anstupsen“. Sie appellieren an die Bedürfnisse, die Ihr Kunde hat: zum Beispiel an den Stolz, an den Drang nach Freiheit oder an seine Individualität.

• „Sie sind doch in der Branche bekannt für Innovationen …“
• „Wenn IHNEN dieser Anzug nicht steht, wem denn dann?“
• „Wenn SIE sich dieses Traumauto nicht leisten können, wer denn dann?
• „Ihr Unternehmen ist wie geschaffen für eine solch effiziente Fertigungsstraße.“

Natürlich soll sich der Kunde geschmeichelt fühlen, deshalb sagen Sie solche Dinge wirklich nur dann, wenn Sie es auch so meinen.

Die Humorstrategie

Was hindert Sie eigentlich daran, beim Abschluss humorvoll zu sein? Wenn Sie mit Ihrem Kunden ein offenes Gespräch hatten, wenn Sie hin und wieder gemeinsam gelacht haben, dann können Sie Verkauf auch ruhig humorvoll abschließen.

Ein ironisches „Kommen Sie, kaufen Sie jetzt, sonst schließt uns der Nachtwächter gleich ein“ oder ein selbstironisches „Bestellen Sie schnell, sonst bringt mein Arbeitgeber schon wieder ein neues Modell auf den Markt“ bringt Sie Ihrem übergeordneten Ziel ein Stück näher: einen Kunden zu gewinnen, der Ihnen vertraut und gerne wiederkommt.

Das Ende des Verkaufsgespräches ist wichtig: Denn jetzt geht darum, eine Entscheidung zu erreichen; der Kunde soll „Ja“ oder „Nein“ sagen. Es geht schlicht um die Frage: Auftrag jetzt oder doch erst morgen – oder vielleicht auch gar nicht?

Abschlussfragen – sachlich oder persönlich?

Antwortet der Kunde auf Ihre Frage wie erwartet mit „Ja“, ist alles in bester Ordnung, dann brauchen Sie nur noch die letzte Abschlussfrage zu stellen. Das geht ganz sachlich:

• „Wollen wir das so machen?“
• „Soll ich es zur Kasse bringen?“
• „Soll ich es als Geschenk einpacken?“
• „Wohin darf ich denn die Auftragsbestätigung schicken?“
• „Wohin sollen wir liefern?“

Oder auch kreativ und persönlich:

• „Wollen Sie sich dann mit dieser tollen Uhr selber glücklich machen?“
• „Wollen Sie schon mal Ihren neuen Tablet-PC ausprobieren, während ich die Rechnung eingebe und ausdrucke?“
• „Soll ich Ihnen unseren Zubehörkatalog holen, während ich…?“

Kreativ und orginell sein

Seien Sie wie in der Kundenansprache ruhig auch beim Abschluss kreativ und originell: Der Kunde wird sich dann auf jeden Fall an Sie erinnern.

Sollte die Antwort wider Erwarten „Nein“ lauten“, geht es wieder von vorne los: Es ist an Ihnen, herauszufinden, was ihn noch stört, was ihn noch nicht ganz überzeugt hat, welche Informationen ihm fehlen. An dieser Stelle sollten Sie ganz besonders vorsichtig sein mit den Fragewörtern wieso, weshalb, warum. Der Kunde will und soll seine Entscheidungen nicht rechtfertigen.

Unternehmen tun viel dafür, Kunden für ein Verkaufsgespräch zu gewinnen. Was oft übersehen wird: Das Ende des Verkaufsgespräches, der Abschluss mit dem Kunden und den Eindruck, den man dabei hinterläßt, ist oft noch wichtiger. Denn je nachdem geht der Kunde mit einem positiven oder negativen Gefühl aus dem Gespräch – und daran erinnert er sich.

Hinterlassen Sie einen guten Eindruck

Ähnlich wie bei der Kundenansprache können Sie mit den letzten Worten in einem Verkaufsgespräch vieles falsch aber auch sehr vieles richtig machen.

Wenn Sie am Ende individuell und persönlich auf Ihren Kunden eingehen, wenn Sie ihm auch am Schluss den emotionalen Spiegel noch einmal vorhalten, hinterlassen Sie eine positive Wirkung, die Ihren Kunden zum treuen Stammkunden werden lässt.

Emotionale Abschlussstrategien wirken

Aber wie kommen Sie zum Verkaufsabschluss ohne den Kunden zu manipulieren beziehungsweise auf negative Art und Weise zu beeinflussen?

Wenn Sie durch die Argumentation des emotionalen Nutzens (wie schon in einem früheren Beitrag beschrieben) und bildhafter Sprache ein solch hohes Bedürfnis nach Ihren Produkten erzeugen, dass der Kunde wirklich kaufen will, ersparen Sie sich ausgeklügelte Abschlusstechniken und rhetorische Höchstleistungen.

Was will der Kunde wirklich?

Bevor Sie allerdings die Abschlussfrage stellen, sollten Sie eine Vorbereitungsfrage stellen. Wenn Sie aktiv hingehört haben und wissen, was Ihr Kunde wirklich braucht, kommt der eingangs erwähnte emotionale Kundenspiegel zum Einsatz: Vergewissern Sie sich noch einmal, ob dieses Angebot, wirklich das ist, was er sich vorgestellt und vielleicht sogar erträumt hat.

Einige Beispiele:

• „Ist es das, was Sie wollen?“
• „Ist das Ihr Traumauto mit der richtigen Ausstattung?“
• „Meinten Sie das mit “um nichts mehr kümmern müssen“?“
• „Ist das das Modell, das Sie gesucht haben?“
• „Haben Sie das mit ‚effizienter Zusammenarbeit’ gemeint?“
• „Haben Sie sich das so vorgestellt?“

Sie werden festgestellt haben, dass das alles geschlossene Fragen sind, keine offenen W-Fragen mehr; hier geht es ausschließlich darum, eine Entscheidung herbeizuführen, also um „Ja“ oder „Nein“, Auftrag jetzt sofort oder vielleicht später.

Collaborative Consumption heißt der Trend, den Rachel Botsman hier im Ted-Talk erklärt, zu Deutsch etwa gemeinschaftlicher Konsum. Collaborative Consumption bezeichnet die gemeinsame Nutzung von Ressourcen und persönlichen Gegenständen, um einen nachhaltigen Umgang mit ihnen zu fördern.

Das Internet als Treiber des gesellschaftlichen Wandels

Treiber dieses gesellschaftlichen Wandels ist das Internet, das Teilen und Tauschen zwischen größeren Bevölkerungsgruppen erst ermöglicht. Dahinter steckt die Idee, dass der Zugang höher bewertet wird als Besitz. Die Hoffnung dabei: Dass es auf diese Weise gelingen kann, das globale Ressourcen-Problem nachhaltig zu lösen.

Die Befürworter von Collaborative Consumption sehen folgende Vorteile:

• Nachhaltigkeit: Ressourcen werden geschont, indem die vorhandenen effizienter genutzt werden.
• Soziale Bewegung: Collaborative Consumption fordert und erlaubt den Austausch mit anderen und fördert die Toleranz und das Vertrauen in der Gesellschaft.
• Globale Vernetzung: Teilen ist einfach und schnell – mittels des World Wide Web werden Millionen von Menschen auf der ganzen Welt in kürzester Zeit erreicht, was das Teilen heute weltweit möglich macht. Auch abseits der Metropolen.

Wie macht man so noch Geschäfte?

Ein grundlegendes Problem an der Sache: Wenn alle miteinander teilen und keiner mehr Geld ausgibt, wer verdient dann noch etwas dabei? Eine Antwort gab Airbnb-CEO Brian Chesky  auf Digital-Life-Design-Konferenz 2012 in München, auf dem die Sharing Economy eines der Top-Themen war – der Vortrag von Chesky und viele weitere finden sich als Video hier.

Über den Online-Marktplatz Airbnb.de zum Beispiel haben Nutzer Zugang zu privatem Wohnraum in über 190 Ländern. Gäste entdecken auf individuelle Weise ihre gewünschten Reiseziele und wohnen in Privatunterkünften, die Gastgeber in aller Welt mit ihnen teilen.

Nicht neu, aber klingt gut?

Das grundlegende Konzept hinter der Ökonomie des Teilens ist dabei ebenso wenig neu wie die Idee von Airnb.de, die ein wenig an Couchsurfing erinnert – nur dass es sich dabei tatsächlich um eine Community handelt und die die Vermieter auch anwesend sind.

Dabei geht es Chesky angeblich um nichts anderes als den gesellschaftlichen Anspruch: „Zu teilen ist eine bessere Art zu leben“, sagte Chesky nicht gerade bescheiden und verweist auf die Geschichte: „Früher war es üblich, Dinge zu tauschen oder bei Freunden Urlaub zu machen, auch um Geld zu sparen. Die Gesellschaft war mehr eine Gemeinschaft.”

Entwicklung der Collaborative Consumption

Und weiter: “Nach dem zweiten Weltkrieg führten der gesteigerte Konsum und das Wirtschaftswachstum zu einer Verknappung der Ressourcen und einer zunehmenden Isolation der Menschen.

Heute erfordert diese Ressourcenknappheit ein Umdenken der Gesellschaft, während das Internet gleichzeitig eine neue Form der Kommunikation zwischen Menschen ermöglicht – beide Entwicklungen sind die Grundlage für Collaborative Consumption“, erläuterte Chesky auf der DLD-Konferenz.

Weg mit dem Besitzdenken?

Brian Chesky ist überzeugt vom Erfolg der Collaborative-Consumption-Bewegung. Schon heute gibt es zahlreiche Ausprägungen einer Kultur des Teilens, was sich an Beispielen wie Carsharing, Online-Transportbörsen, Co-Working, Swapping oder Mitfahrportalen erkennen lässt.

Damit einher geht auch auch eine Veränderung im gesellschaftlichen Bewußtsein von Besitz: „Menschen teilen mit Airbnb ihr persönlichstes Gut: ihre Wohnung. Dass bereits so viele dieses Prinzip leben, spricht für die Collaborative-Consumption-Bewegung.“, erklärte Chesky.

Der Übergang von der Industrie- zur Dienstleistungsgesellschaft

Vielleicht zeigt sich gerade am Beispiel Airbnb der Übergang von der Industrie- zur Dienstleistungsgesellschaft besonders gut: Die Plattform bietet bereits jetzt 100 000 Unterkünfte in fast 20 000 Städten und 192 Ländern an. Wie der Focus berichtet, melden sich stündlich 100 neue Nutzer auf der Plattform an, monatlich steigen die Buchungen um rund 40 Prozent.

Wenn der Aufwärtstrend sich fortsetzt rechnet das Unternehmen damit, dass  sie 2012 weltweit mehr Zimmer anbieten können als die Hilton-Kette. Falls das so weiter geht, kann die Reise- und Toursimusindustrie wohlmöglich einpacken!

Welt verbessern – oder den eigenen Geldbeutel?

Eines darf man bei der Euphorie über diese Geschäftsidee jedoch nicht vergessen: Bei alledem geht es den Airbnb-Gründern vermutlich nicht (nur) um eine bessere Welt, sondern um den eigenen Geldbeutel.

Die Geschäftsidee aus dem Silicon-Valley, geboren aus einer Luftmatratzen-Vermietung in der eigenen Wohnung, wird laut Focus bereits jetzt auf eine Milliarde Dollar geschätzt – mit ähnlichen Potentialen wie Facebook und Twitter. Und vermutlich auch mit ähnlichen Risiken, denn auch Mark Zuckerberg gehte es ja bekanntlich nicht primär darum, Menschen zu vernetzen, auch wenn er das immer wieder gerne betont.

In Ägypten läuft gerade die letzte Etappe der Wahlen. Wenn die Islamisten gewinnen, gehören Bikinis an den Stränden vielleicht bald der Vergangenheit an – auch wenn die Verantwortlichen auf die Macht der Vernunft hoffen. Dabei sind die Problem des Landes auch Bildungsprobleme. Eine widersprüchliche Situation, die dieses Bild aus dem Urlaubsparadies El Gouna hervorragend demonstriert: Baden mit Burka ist ausdrücklich verboten!


El Gouna heißt zu Deutsch „Die Lagune“ und liegt etwa 22 Kilometer nördlich von Hurghada direkt am Roten Meer. Ein Ort quasi wie im Märchen aus 1001 Nacht: 365 Tage Sonne im Jahr, das Meer nie unter 20 Grad, dazu Hotels, Häuser und Villen aus Lehm und Naturstein, teils in traditionell nubischem Stil teils in moderner arabischer Architektur errichtet, Palmen, Gärten, Strände und Pool-Landschaften. Das alles durchzogen von Brücken und Kanälen, die eigens ausgebaggert wurden.

Palmen und Weihnachtsbäume

Es ist ruhig hier, fast schon totenstill, die Hotels sind zurzeit nur etwa 40-50 Prozent ausgelastet, und ausgesprochen sauber. Wer nach El Gouna hinein will, muss durch die Sicherheitskontrollen, auch vor jedem Hotel stehen Lichtschranken. Die Mobilfunkmasten sind in Palmen versteckt. Und in den Hotellobbys stehen jetzt, Mitte Dezember, Weihnachtsbäume.

Die aber seien, so heißt es, mehr als eine Reminiszenz an ausländische Touristen in einem islamischen Land: Der Gründer von El Gouna, der ägyptische Unternehmer Samih Sawiris, ist selbst Christ. Folgerichtig steht in El Gouna neben der Moschee auch eine koptische Kirche.

Sawiris: Vom Angler zum Stadtentwickler

Dabei wollte Sawiris hier 1989 eigentlich nur in Ruhe angeln, doch das ägyptische Gesetz forderte von ihm „Entwicklung“. Also fing er an zu bauen. Am Anfang war es nur ein Hotel, ein Bereich für die Angestellten und ein Supermarkt. Heute sind es 18 Hotels, zudem hat Sawiris’ Orascom Development Holding nach eigenen Angaben mehr als 2,500 Villen und Wohnungen bis heute an Privatleute verkauft. Die Quadratmeter-Preise liegen mittlerweile ab 1000 Dollar aufwärts.

Schließlich kam zu den Hotels auch die nötige Infrastruktur hinzu: Restaurants und Geschäfte, ein eigenes Telefonnetz, ein Shuttle-Service von Booten und Schiffen, internationale Schulen, ein Krankenhaus mit Dekompressionskammer für Taucher und ein kleiner Flughafen. Bislang ist aber nur ein Drittel der insgesamt 36.8 Millionen Quadratmeter Wüstenfläche bebaut und lässt Platz für mehr.

Vorreiter für ökologischen Tourismus?

Doch El Gouna sieht sich nicht nur als Luxus-Feriensiedlung, sondern als Vorreiter eines ökologischen Tourismus in Ägypten: Frisches Wasser wird aus dem Meerwasser aufbereitet, das Abwasser wird geklärt und dann zum Bewässern der Pflanzen verwendet.

Weil man dafür nicht genug Wasser hat, werde sogar noch Abwasser aus Hurghada gekauft. Für die Mülltrennung stehen überall verschiedenfarbige Amphoren bereit. Der ganze Stolz der Stadt ist aber die Recyclinganlage, die man auch gerne den interessierten Touristen zeigt:

Hier wird der Müll von Hand nachsortiert und z.B. Plastikmüll zu Kleiderbügeln und zu Granulat für den Straßenbelag verarbeitet. El Gouna leistet sich einen Umweltbeauftragten. Und in Zukunft möchte die Stadt CO2-neutral werden.

“Die Menschen identifizieren sich mit El Gouna”

Etwa 20.000 Menschen Leben heute dauerhaft in El Gouna, wie PR-Chefin Dorothee Picht erzählt. Sie selbst ist seit 15 Jahren da – zunächst hatte sie eine Tauchschule, später wurde sie von Orascom angestellt. Von der Revolution habe man hier wenig gespürt. Und überhaupt wollte, wer einmal hier sei, auch nicht mehr weg:

„Die Menschen hier identifizieren sich mit El Gouna. Im Schnitt verdienen die Menschen hier auch besser als woanders“, sagt Picht, die während unseres kleinen Ausflugs ihre Anweisungen an die ägyptischen Bootsfahrer auf englisch und nicht in der arabischen Landessprache gibt. Verallgemeinern will sie die Aussage mit dem Verdienst aber nicht: „Das hängt letztendlich von der Hotelkette ab.“ Grundsätzlich würden, wie sie betont, Ägypter nicht schlechter bezahlt als Europäer. „Entscheidend ist die Qualifikation!“

Bildung nach europäischem Muster

Die ist indes allzuoft eine Frage des Standpunktes: In El Gouna gibt es eine deutsche Hotelfachschule, die mit einem IHK-Abschluss endet. Unterrichtssprache ist Deutsch. Wer noch kein Deutsch kann, muss zunächst einen Intensiv-Sprachkurs besuchen. Der Besuch der Hotelfachschule ist allerdings kostenpflichtig. Es gibt eine Nursing-School, an der nach englischem Curriculum unterrichtet wird.

Und die Technische Universität Berlin richtet in Ägypten einen Satellitencampus als wissenschaftliche Außenstelle ein. Angeboten werden hier die Masterstudiengänge “Energy Engineering”, “Urban Development” und “Water Engineering”, die 5000 Euro pro Semester kosten. Immerhin: Sowohl die TU Berlin als auch die Sawiris-Foundation bieten Stipendien an.

Leben in Kairo

Spätestens, wenn man jedoch El Gouna mit der Realität in Kairo vergleicht, mag man PR-Dame Dorothee Picht glauben, dass es viele Vorteile hat, in der “europäischen Kolonie” am Roten Meer zu leben und zu arbeiten. 21 Millionen Einwohner hat die ägyptische Hauptstadt, über der eine dicke Dunstglocke hängt – und 4,5 Millionen Autos.

Am Stadtrand gibt es die sogenannten Mirage Citys, abgeschottete Orte, in den denen die Reichen in Ruhe Leben können. Gleich in der Nähe haben Bauern ihr eigenes Ackerland verwüstet, um es als Bauland zu verkaufen. In die halb fertigen Häuser sind sie dann selbst eingezogen. Und in offenen Abwasserkanälen liegt meterhoch der Müll, den die Menschen hier einfach abladen. Mittlerweile hat man angefangen, die Kanäle zuzuschütten und zu übergrünen.

Das Bildungsproblem in Ägypten

Reiseleiter Tamer Rahmy erklärt, dass es zwar eine Müllabfuhr gäbe, viele Menschen aber nicht so gut ausgebildet seien und daher nicht verständen, was die Müllabfuhr tut. „Sie denken daher, sie können den Müll einfach auf die Straße werfen. Wir glauben, aber wenn eine neue Regierung kommt, die die Müllabfuhr organisiert, alles besser wird.“

Tatsächlich ist die fehlende Ausbildung ein Problem in Ägypten: Jeder fünfte Ägypter kann weder lesen noch schreiben, weil z.B. Eltern ihre Kinder frühzeitig zu früh von der Schule nehmen, damit sie auf dem Feld helfen.

Aber selbst wenn die Kinder die kostenlosen staatlichen Schulen und Universitäten absolvieren, ist das kein Garant für einen guten Job, denn viele Hochschulabsolventen finden keinen Job. Bessere Aussichten bieten die privaten Hochschulen, die jedoch einige Tausend Euro im Semester kosten.

Die Revolution hautnah miterlebt

„Ein Teil der Demonstranten von Tahrir-Platz gehört zu den sehr gut ausgebildeten Leuten, die im Land nun etwas verändern möchten,“ sagt Rahmy, der ganz in der Nähe von Ägyptens berühmtestem Platz wohnt. Die Revolution hat er daher hautnah mitbekommen – und auch deren Auswirkungen:

„Früher habe ich in der Hochsaison mindestens zwei Wochen im Monat kostenlos gearbeitet, dieses Jahr aber höchstens eine Woche alle zwei Monate.“ Dennoch möchte Rahmy, wie auch viele andere, das Rad der Zeit nicht zurückdrehen: „Viele Ägypter sind zurzeit durcheinander, weil sie nicht wissen, wie es weitergeht. Andererseits gibt es da dieses Gefühl von Freiheit.“

In der kanadischen Provinz New Brunswick soll eine historische Villa rennoviert werden. Weil die Provinz kein Geld hat, sucht der Förderverein private Geldgeber. Ein Mittel dazu: Facebook, Twitter & Google+, wo die Villa als Spukhaus vermarktet wird.

In der Nähe von St. Andrews-by-the-sea liegt das zwei Quadratkilometer große Ministers Island, das nur bei Flut eine Insel ist. Hier finden sich nicht nur zahlreiche indianische Besiedlungsreste:

Eng verknüpft mit der kanadischen Geschichte

Minister’s Island war auch Ende 1890 berühmt geworden als Sommer-Residenz von William Van Horne, dem Chef der Canadian Pacific Railway. Der hatte sich hier eine 50-Zimmer-Villa mit Tennisplätzen, Gewächshäusern, einem Badehaus mit einem in die Felsen eingelassenen Swimming-Pool und einer großen Scheune bauen lassen.

Doch Van Horns Erben hatten im Laufe der Zeit dann immer weniger Interesse an dem Anwesen. Es wurde mehrfach verkauft, die Inneneinrichtung wurde zum Großteil versteigert – bis schließlich die Provinz New Brunswick die Insel und das Gebäude zum nationalen historischen Ort erklärte. Leider ist für die Erhaltung des Gebäudes wenig Geld da und so verfällt das Haus allmählich.

Ehrenamtliches Engagement mit viel Herzblut

2004 gründet sich daher die Van Horne Estate on Ministers Island Inc., eine Vereinigung von freiwilligen, die sich den Erhalt und die Instandsetzung des Anwesens zum Ziel gemacht haben. Das sind Leute wie Holly Johnson, die auch persönlich stark an diesem Ort hängen und die sich daher ehrenamtlich für das Haus engagieren. 10. 000 kanadische Dollar wären nach Angaben von Johnson, die als Marketing-Chefin agiert, nötig, um das Haus wieder flott zu kriegen.

Dabei ist es aber gerade die Baufälligkeit, die das Haus so anziehend macht: Herunterhängende Tapeten, knarrende Dielen und Löcher in der Wand versprühen ihren ganz eigenen Charme. „Die Leute mögen solche Häuser, eben weil sie nicht perfekt sind. Das ist wie ein Work in Progress,“ schwärmt Holly Johnson. Sogar spuken soll es angeblich in der alten Villa

Vermarktet als Geisterhaus

Und genau so wird das Haus auch vermarktet – als hübsches, leicht schrulliges Geisterhaus. Und an Ideen, woher das Geld für die Restaurierung kommen könnte, mangelt es nicht – z.B. von Unternehmen oder wohlhabenden Familien, die einzelne Räume sponsoren könnten, wie die Marketing-Chefin erklärt.

Um die anzusprechen, veranstaltet man regelmäßige Fundraising-Dinner und ist auch in sozialen Netzwerken aktiv – auch wenn dort der große Erfolg bislang ausgeblieben ist. Aber immerhin bietet sich dort schonmal die Möglichkeit, die “Geisterfotos” zu präsentieren.

Selbst machen statt abwarten!

Und mir gefällt die Idee gut, sich für ein Herzensprojekt selbst zu engagieren – wie (hier unten im Bild) Holly Johnson. Und sich nicht, wie das in Deutschland oft gemacht wird, darauf zu verlassen, dass der Staat/die Kommune das schon irgendwie machen wird.

Sondern mit pfiffigen, durchaus professionellen Marketing-Ideen zu überlegen, wie man Geldgeber gewinnen kann. Zumal im Kulturbereich, für den notorisch immer zuletzt Geld da ist. Die Van-Horn-Villa als Spukhaus zu vermarkten ist da nur konsequent – und witzig, auch wenn so mancher Kulturarbeiter über so eine populäre Idee schnell die Nase rümpfen mag.

Top Google Algorithm Changes of 2011 by HigherVisibility

In Ägypten hat gerade die letzte Etappe der Parlamentswahlen begonnen, bei denen ein Sieg der Islamisten vorauszusehen ist. Die könnten unter anderem Bikinis und Alkohol verbieten – mit negativen Folgen für den Tourismus, den wichtigsten Wirtschaftszweig des Landes. Doch wie gehen Tourismus-Vermarkter mit politisch instabilen Situationen um? Ein Problem, das übrigens längst nicht nur Ägypten hat – und das die Frage aufwirft, ob ein Rundum-Sorgenfrei-Urlaub überhaup noch zeitgemäß ist.

Gizeh, 20.12. 2011, in der Wüste. Unten die Lichter  der Metropolregion Kairo, oben die Cheopspyramide malerisch angestrahlt. Ein Ort wie aus der Tourismus-Werbung, doch drinnen im eigens aufgebauten Festzelt geht es um ernste Fragen: Der ägyptische Tourismusminister Mounir Fakhry Abdel Nour und Amr El Ezabi, Chef der ägyptischen Tourismusbehörde gaben eine Pressekonferenz.

Thema: Die Tourismus-Wirtschaft in Ägypten. Mit auf dem Podium auch Vertreter der Deutschen Wirtschaft: Jürgen Büchy, Präsident des Deutschen Reiseverbandes (DRV) und  Dr. Christian Göke, Chef der Messe Berlin, wo Ägypten 2012 Partnerland der Internationalen Tourismus-Börse (ITB) sein wird. Der Vertrag dafür wurde hier in Gizeh unterschrieben.

Tourismus – der wichtigste Wirtschaftsfaktor Ägyptens

Der Tourismus ist der wichtigste Wirtschaftsfaktor in Ägypten: Einer von sechs Ägyptern arbeitet in der Branche, 14,2 Millionen Gäste aus aler Welt besuchten Ägypten zuletzt im Jahr 2010, 1,33 Millionen davon waren Deutsche. Doch die Revolution vor einem Jahr hat dem Tourismus herbe Einbußen beschert.

Ein Statistik, die mir vom Generalkonsulat der Arabischen Republik Ägypten zur Verfügung gestellt wurde, zeigt: Je nach Monat sind die Übernachtungen für Ägypten zwischen 33 und 45 Prozent zurückgegangen. Kein Wunder also, dass man sich fragt, wie man diese wichtigen Einnahmen wieder zurückholt.

Offener umgang mit einer schwierigen Situation

Die Aussagen auf der Pressekonferenz waren, angesichts der schwierigen Situation, überraschend offen. Aber alles andere wäre aufgrund der jüngsten Ereignisse aber auch unglaubwürdig gewesen. Der ägyptische Tourismusminister hofft auf die Vernunft der voraussichtlichen Wahlsieger: “Moslembrüder und Salafisten können nicht ohne Tourismus”, sagte er auf der Pressekonferenz (im Video oben).

Etwas ausführlicher war der stellvertretende ägyptische Tourismus-Minister Hisham Zaazou zwei Tage zuvor auf einer Konferenz in El Gouna am Roten Meer geworden, der Details über Gespräche mit den Islamisten offenbarte:

“Ägypten ist mehr als der Tahrirplatz”

Doch mehr als der drohende Wahlsieg der Islamisten machen den Tourismus-Verantwortlichen die aktuellen Ereignisse vom Tahrirplatz Sorgen, die immer wieder die Nachrichtenlage über Ägypten bestimmen. Die sind nicht gerade dazu angetan, Besuchern Lust auf einen sorgenfreien Urlaub im Land zu machen.

Die nun besiegelte Partnerschaft mit der ITB wurde bereits in Vor-Revolutions-Zeiten vereinbart und könnte sich nun als Glücksfall für das Land erweisen. Da habe Ägypten wohl einen Schutzengel gehabt, sagt der Minister und spielt damit auf die mediale Aufmerksamkeit an, die Ägypten als Reiseland damit zu teil werden könnte.

Denn, so der einhellige O-Ton, sei Ägypten weit mehr als der Tahrirplatz, die Lage im Land deutlich ruhiger als die Ereignisse von dort glauben machen wollen, wie  Tourismusminister Nour nochmals deutlich bekräftigte:

Dazu ein Update vom 10.01.2012: In der Provinz Süd-Sinai wurden kurzzeitig Touristen festgesetzt. Aufgebrachte Ägypter protestierten damit gegen Wahlmanipulation. Nachdem ein Verwaltungsgericht entschieden hatte, dass die Wahlen widerhohlt würden, kamen die Touristen wieder frei. Offenbar lief alles glimpflich ab.

Deutsche Wirtschaft ist optimistisch

Und auch die Deutsche Wirtschaft demonstriert Optimismus: Die Germania Airline fliegt seit 20.11.2011 einmal wöchentlich vom  ehemaligen Militär-Flughafen Magdeburg-Cochstedt nach Hurghada. Ihr Marketing-Leiter Ralph Ullmann sagte bei der Pressekonfernz in El Gouna:

“Ägypten macht gerade eine interessante Phase durch. Das finden wir spannend und wollen zu dem Projekt stehen. Wir kennen aber das wirtschaftliche Risiko und hoffen, dass wir uns nach den Wahlen etwas entspannen können.”

“Wir arrangieren uns mit den Verhältnissen”

Und DRV-Chef Büchy (im Vido links neben dem Tourismus-Minister) sagte bei der Pressekonferenz in Gizeh:

“Wir können die TV-Bilder vom Tahrirplatz nicht ignorieren. Sie stehen im Widerspruch zum Wunsch deutscher Touristen, dass die schönsten Wochen des Jahres nicht negativ beeinflusst werden sollen.”

Insgesamt hofft Büchy auf einen friedlichen Übergang in Ägypten und gibt sich, was den Ausgang der Wahlen angeht, gelassen:

“Der Deutsche Tourismus geht in die ganze Welt, auch z.B. in Länder wie Nordkorea. Die politischen Situationen mögen sich ändern, aber wir passen uns an. Es wird immer Kooperationen und Beziehungen geben, wir arrangieren uns mit den bestehenden Verhältnissen und werden und auch in Ägypten arrangieren, wenn es nötig sein sollte.”

Das eigene Bild reflektieren

Eine Situation voller Gegensätze, die zum Nachdenken einlädt – über die Sichtweisen von Politik und Wirtschaft, aber auch über unser eigenes Verständnis von Medienkonsum, Reisen und Demokratie.

So kann man die Haltung der Wirtschaft, sich mit den Verhältnissen arrangieren zu wollen, in anbetracht der Bilder durchaus als zynisch betrachten. Oder meinen, dass Ägypten zunächst einmal selbst für stabile demokratische Verhältnisse sorgen soll.

“Tourismus ist wichtig für die Demokratie”

Gleichzeitig ist aber der Tourismus als wichtigste Wirtschaftskraft auch entscheidend für das gelingen des demokratischen Prozesses – darauf hat schon vor Monaten der ägyptische Tourismus-Minister Nour, übrigens selbst Christ, im Interview mit ZEIT ONLINE hingewiesen. Dort sagte er: “Anfangs waren es ja vor allem wirtschaftliche Gründe, die viele Menschen auf die Straße getrieben haben.”

Und tatsächlich kann konnte man bislang am Roten Meer, hunderte von Kilometern vom Tahrirplatz entfernt, auch schön, ruhig und entspannt Urlaub machen und das wird auch gemacht. Dennoch ist der Tahrirplatz, zumindest in unserer Journalisten-Gruppe, irgendwie stets präsent.

Die Auseinandersetzung mit dem Zielland muss schon viel früher beginnen

Das bringt mich dazu, über unseren Medienkonsum zu reflektieren. In vielen Ländern, in die man so reist, ist die politische Situation alles andere als optimal, da ist Ägypten keine Ausnahme. Das wird in der Regel gerne ignoriert. Dass in Ägypten vor kurzem ein prominenter Blogger und Aktivist freigelassen wurde, erregte z.B. vergleichsweise wenig Aufsehen.

Wenn dann aber Bilder von Toten ins Wohnzimmer schwappen, ist plötzlich die allgemeine Panik groß. Die Bilder einfach abgstellen, wie so mancher sich das wohl wünscht, geht nicht – die Ereignisse geschehen ja weiterhin. Nein, die Auseinandersetzung mit dem Thema muss weit vorher anfangen.

Und auch der Wunsch nach einem sorgenfreien Urlaub ist verständlich, nicht zuletzt ihm hat es der Deutsche Tourismus zu verdanken, wieder im Aufwind zu sein. Aber ist das noch zeitgemäß in einer Zeit, in der es in vielen beliebten Urlaubsländern politisch eher unruhig zugeht? Oder ist nicht doch auch eine weiterreichende Auseinandersetzung mit den Menschen im Zielland sinnvoll?

Die Zukunft des Tourismus?

Tatsächlich haben Zukunftsforscher schon einen neuen Typ von Tourist ausgemacht: Einer, dem es nicht um “einfach mal weg” geht, sondern der Reisen als individuelles Erlebnis ansieht, als abenteuerliche Erschließung der Welt, als Erfüllung des Wunsches nach Veränderung und Aufbruch.

Nun mag man agumentieren, das Revulutions-Sight-Seeing vielleicht etwas zu viel Abenteuer ist. In Israel hingegen macht der Aktivist Aziz Abu Sarah bereits vor, wie so etwas funktionieren könnte: Mit seiner Agentur Mejdi bietet er “dual narrative tours” an, die von israelischen und palistinänsischen Führern gemeinsam bestritten werden und Touristen z.B. in ein palistinänsisches Flüchtlingscamp führen.

Wer weiß, vielleicht sieht so der Tourismus der Zukunft aus?

Die Wikimedia-Foundation, die die Internetenzyklpädie Wikipedia betreibt, hat gerade eine umfangreiche Spendenkampagne abgeschlossen, die ihr 20 Millionen US-Dollar in die Kassen spülte. Das Beispiel zeigt, dass Fundraising tatsächlich ein ernstzunehmendes Finanzierungsmodell ist – man muss nur penetrant genug für die Sache werben. Denn die Kampagne der Wikipedia fand ich in Teilen grenzwertig – und kein gutes Beispiel für selbstbewusstes Selbstmarketing.


Ich gebe zu, dass jammern mir auf die Nerven geht. Aber, um ehrlich zu sein, geht Jammern vielen Leuten auf die Nerven. Dennoch wirkt das Spiel mit dem schlechten Gewissen immer sehr effektiv – ob beim Betteln auf der Straße oder eben beim Fundraising.

Sinn und Unsinn beim freiwilligen Spenden

Dabei gehe ich immer davon aus, dass der Sinn beim Spenden, anders als beim Kaufen, darin besteht, dass die Leute freiwillig für etwas Spenden, weil sie den Wert in der dargebotenen Leistung oder dem Produkt sehen. Oder das Spenden, was ihnen die Sache wert ist. Klingt ja in der Theorie auch gut: Alles sind zufrieden.

In der Praxis scheint dabei leider nicht genug hereinzukommen – und daher muss dann leider offenbar doch Druck machen. Das hat die Wikipedia nun über Wochen hinweg mit einem sehr Werbebanner getan, das nicht nur mich sondern auch einige andere User nervte – und zwar so sehr, dass dafür ein eigens Firefeox-Plugin programmiert wurde, der das Banner dauerhaft im Browser schließt.

Viel hilft viel?

Über die Inhalte der Banner kann man streiten: Dass Gründer Jimmy Wales und diverse Entwickler, Autoren und Spender personalisiertes Statement darüber abgeben, was Wikipedia für sie bedeutet, ist erstmal keine blöde Idee, um das den Usern noch einmal ins Gedächtnis zu rufen und an echten Menschen festzumachen.

Dass dies aber in solcher Penetranz geschieht und dabei zum Teil auch kräftig auf die Tränendrüse gedrückt wird, überschreitet für mich dann aber schon die Grenze zum Jammern. Und bei Wikipedia ist man sich dessen auch tatsächlich bewusst, dass man seine User nervt, wie das gestern kurzfristig eingeblendete Banner (siehe Bild oben) zeigt:

Wie ein Bettler in der Berliner U-Bahn

Denn Jimmy Wales sagt damit ganz einfach: Spendet endlich, dann habt Ihr Eure Ruhe! Das erinnert mich frappierend an die Bettler in der Berliner U-Bahn, bei denen jeder zweite Vortrag mit den Worten “Ich weiß, Sie sind genervt” beginnt.

Allerdings hatte ich von Wikipedia, die jeden Monat mehr als 470 Millonen Besucher hat, etwas mehr Selbstbewusstsein erwartet, als von einem Bettler in der Berliner U-Bahn. Oder man stelle sich vor, dass man bei der Gehaltsfrage im Vorstellungsgespräch antwortet: “Ich weiß das nervt Sie (=eigentlich bin ich nicht gut genug), aber ich hätte gerne XY Euro”.

Crowdsourcing muss irgendwie besser gehen. Was ist denn Eure Meinung?

In vielen Branchen wird über sinkende Kaufkraft bzw. Kaufwillen und die Geiz-ist-geil und Umsonst-Mentalität geklagt. Als Ergebnis versuchen nicht wenige Unternehmen, noch kostengünstiger zu produzieren und leisten sich einen erbitterten Preiskampf, den keiner gewinnen kann, weil sich die Preisspirale immer weiter nach unten schraubt.

Jeder weiß es, keiner tuts!

Dabei wissen Marketing-Experten schon seit Jahren Rat: Optimale Qualität und Service, für die die Kunden auch entsprechend bereit sind zu bezahlen. Allein, es scheitert bei den meisten Unternehmen an der Umsetzung. Außer sie werden, wie gerade o2, durch öffentlichen Druck dazu gezwungen, besseren Service zu liefern.

Schade eigentlich, dass es immer erst so weit kommen muss. Denn die Sache mit dem „Bessere Qualität, mehr Service gleich höhere Attraktivität, für die der Kunde dann auch bereit ist zu zahlen“ ist irgendwie so wie die Sache mit dem gesunden Essen: Jeder weiß, dass es theoretisch besser ist, in der Praxis macht es dann aber doch keiner.

“Das haben wir immer so gemacht”

Gründe gibt es viele: Zum einen die Bequemlichkeit „wir haben das immer so gemacht, warum sollen wir das jetzt ändern“. Aber auch die pure Angst gepaart mit mangelnder Weitsicht: Wozu jetzt Geld ausgeben, dass man vielleicht nicht hat, wenn der zukünftige Nutzen irgendwo abstrakt in der Zukunft liegt?

Um als Unternehmen auf Qualität zu setzten, braucht man vor allem eines: Eine starke Persönlichkeit und Mut, seine eigenen Wünsche im Zweifelsfall auch gegen eine Mehrheitsmeinung durchzustzen, um andere dann später um so stärker zu überzeugen. Und, weil der Erfolg eher langfristiger, dafür aber auch viel nachhaltiger ist, auch genügend Ausdauer.

Gesundheit & Qualität stat Fast-Food

In Kanada sind mir zwei Beispiele begegnet, die mit dieser Philosophie ausgesprochen erfolgreich sind. Menschen, die sich erfolgreich gegen die klassische Fast-Food-Kultur positioniert haben.

Denn während zum Beispiel die angeblich besten Fischgerichte Nordamerikas bei Ozzys, einer Imbissbude mit Holzbänken an der Bundesstraße ist und auch Auswanderer Daniel Schmitz aus Koblenz stellt fest: „Das deutsche Essen ist besser als in Kanada.“, setzen andere auf Gesundheit, Qualität und gehobenes Niveau.

Frühstücken – aber hochwertig!

Die Frankokanadierin Cora Mussely Tsouflid aus Quebec wurde 1967 von ihrem Mann verlassen und musste sich etwas einfallen lassen, um über die Runden zu kommen. Und sie tat das, was sie am besten konnte: Sie kochte und bereitete eigene Frühstückskreationen zu, die sie verkaufte Zunächst zu Hause, später eröffnete sie ein eigenes Frühstücksrestaurant, mittlerweile hat sie eine Kette von acht Restaurants in ganz Kanada.

Dabei war sie von Anfang an, ganz untypisch für Nordamerika und noch lange vor dem Trend zur gesunden Ernährung der Überzeugung, dass ein gutes Frühstück qualitativ hochwertig und nur aus gesunden Zutaten besten müsse. Und mit dieser Überzeugung war sie allen Unkenrufen zum Trotz erfolgreich.

Selbst machen als Geheimtipp

Ganz ähnlich setzt auch Alexander Haun mit seinem 2009 gegründeten Restaurant Savour auf Qualität. Haun, dessen Vater vor 30 Jahren aus Hannover nach Kanada einwanderte, hat mehrere Kochpreise gewonnen, u.a. die Goldmedallie bei der Kocholympiade.

Sein kleines Restaurant, fast schon familiär anmutendes Restaurant, gilt in der Region als Geheimtipp. Denn es bietet nur wenige Plätze, wer hier essen will muss reservieren. Die Größe hat den Vorteil, dass der fünfundzwanzigjährige die Küche komplett selbst machen kann, während seine Frau im Service arbeitet. Das Motto: Besser weniger Gäste und dafür richtig gute Qualität und Service statt Massenabfertigung.

Mein zweites Coworking-Beispiel aus Toronto ist eine Studio-Gemeinschaft, in der Künstler, Designer und Handwerker aus unterschiedlichen Branchen zusammen arbeiten und gemeinsame Projekte entwickeln und umsetzen. Wie hier die Künstlerint Barbara McGivern.

In der John Street Nr. 176 in Toronto arbeiten auf vier Stockwerken Autoren, Webdesigner, Designer, Marketing-Fachleute, Buchbinder, Tischler, Möbelfuniture, Künstler auf vier Stockwerken zusammen. Daraus entstehen neue, kreative Ideen. Anders als in normalen Coworking-Spaces arbeitet hier jeder in einem eigenen Studio. Die Studios kosten zwischen 700 und 1600 Dollar.

Kunst trifft Mode

Im vierten Stock arbeiten die Künstlerin Barbara McGivern und der vietnamesische Mode-Designer Thien Le nebeneinander. Barbara ist international bekannt und arbeitet mit Farbe und Folie aus echt Gold und stellte zuletzt unter anderem in Dubai aus. Ihr Studio mit der Nummer 506 hat sie seit 1993 hier.

Thien Le fertigt im Auftrag Couture-Mode. Und sagt selbst: „Die Kunden können ihre Wünsche nennen, aber ich höre nur, was ich will.“ Und fügt dann mit einem frechen Grinsen hinzu: „Bislang hat sich noch keiner beschwert.“

Aufträge viea Kundenservice & Mundpropaganda

Thien Le arbeitet seit 12 Jahren hier, angefangen hat er auf 20 Quadratmetern, dann hat er allmählich expandiert. „Das geht rein über Kundenservice und Mundpropaganda.“ Die beiden Bilder zeigen den Designer bzw. sein Studio.

Barbara und Thien haben sich hier vor über 10 Jahren kennengelernt und sind allmählich Freunde geworden. Gemeinsam haben Sie dann die Idee entwickelt, ihre Kompetenzen zusammenzulegen und Barbaras Kunstwerke als Vorlagen für Thiens Mode zu machen.

Das Internet machts möglich

Möglich wurde das durch die Website Spoonflower.com, wo man Bilder hochladen und einen Meter Stoff für 27 Dollar bestellen kann. Wer nun ein echtes McGivern-Kunstwerk am Leibe tragen will, kann das nun bei Thien Le in Auftrag geben.

Gerade unter dem Aspekt der gegenwärtigen wirtschaftlichen Rahmenbedingungen scheint die Existenz als Coach immer mehr zu einer echten Alternative zu reifen. Hierbei eignet sich eine Ausbildung zum Telefon-Coach gerade aufgrund der niedrigen Investitionskosten und der zweitberuflichen Einstiegsmöglichkeiten.


Aber auch bestehende Coaches und Trainer denken immer häufiger über eine effiziente Erweiterung ihres Angebotsspektrums im Sinne ihrer Klienten nach. Anlass genug, heute einmal auf die Gründe einzugehen, die aus Sicht der Teilnehmer für eine Ausbildung zum Coach sprechen. Aus einer Vielzahl von Telefoninterviews nachfolgend die häufigsten Antworten auf die Frage „Warum wollen Sie Life Coach werden?“

• Eigener Chef sein: Ich möchte mein eigener Chef sein. Das ist immer schon mein Traum gewesen. Ich werde es dann nicht mehr nötig haben, Befehle von jemandem anderem entgegenzunehmen.
• Kein fester Zeitplan: Ich möchte mich von der täglichen Routine befreien. Das Leben in der Firma langweilt mich. Ich habe mein ganzes Leben lang gearbeitet. Ich bin ein guter Angestellter gewesen. Vielleicht ist es nur diese Midlife-Geschichte, aber ich fühle mich finanziell abgesichert und möchte mehr als nur monatliche Überweisungen. Ich möchte etwas jenseits aller Routine.
• Mein eigenes „Ding” machen: Ich habe Fähigkeiten, von denen ich glaube, dass andere mich dafür bezahlen würden. Ich kann gut Zuhören, habe einiges an Lebenserfahrung und ich würde gerne meinen eigenen Zeitplan machen, anstatt mich nach jemand anderen zu richten.
• Arbeiten von zu Hause aus: Moderne technische Errungenschaften erleichtern es, schnell ein komplett funktionierendes Home Office einzurichten – ohne nennenswerte Kosten für ein Büro oder eine Praxis.
• Einfacher Einstieg: Ich glaube, es ist ein Geschäft, bei dem ich mir den Einstieg leisten kann. Ich habe schon einen Computer und kann von meinem Büro zu Hause aus arbeiten. Der relativ kostengünstige Einstieg ermöglicht mir die Selbständigkeit. In den meisten anderen Bereichen, für die ich mich interessiert habe, braucht man fast immer mehrere Tausend Euro zur Existenzgründung.
• Freiheit: Ich möchte im Schlafanzug arbeiten können, wenn ich das will. Dieser Grund ist ebenso gut wie jeder andere. Außerdem hat es heute Prestige, wenn man von zu Hause aus arbeitet.
• Weg aus der Arbeitslosigkeit: Ich habe keine Wahl, meine Stelle wurde abgebaut. Eigentlich fange ich an, mich als Glückspilz zu sehen. Ich glaube nicht, dass ich die Veränderung von selbst geschafft hätte. Ich denke, ich kann meinen Lebensunterhalt genauso gut, wenn nicht besser, als Coach verdienen.
• Einen Beitrag zum Gemeinwohl leisten: Ich möchte etwas verändern. Ich mache mir noch nicht einmal Gedanken darüber, dass ich nicht das Gehalt verdienen könnte, das ich im Moment bekomme. Etwas Größeres ruft nach mir. Ich möchte mit Menschen zusammenarbeiten, die wachsen wollen, echtes Interesse an persönlicher Weiterbildung haben und zu würdigen wissen, was ich als professioneller Coach für sie tun kann.
• Sicherheit: Der Staat garantiert mir nichts mehr. Ich möchte finanzielle Sicherheit, und ich kann mir keinen besseren Weg vorstellen, dies zu erreichen, als die Dinge selbst in die Hand zu nehmen.
• Persönliche Herausforderung: Ich brauche eine richtige Herausforderung, aber die wird da, wo ich jetzt bin, nicht kommen. Es ist einfach kein Platz vorhanden für Beförderungen, und es könnte sein, dass ich die nächsten fünf Jahre immer das Gleiche tue und beruflich und persönlich sehr wenig vorankomme.

Über neue Arbeitsformen und -geräte habe ich ja schon öfter geschrieben. Was aber auch klar ist, das Arbeit und Leben in Zukunft immer mehr verschmelzen. Daher geht es heute mal um Designideen für den alltäglichen Lebensgebrauch – und zwar ziemlich innovative.

Nachhaltigkeit ist ja gerade sehr “in” und für Unternehmen ein wichtiger Imagefaktor. Nun ist auch Elektronikhersteller Philipps, übrigens einer meiner Sponsoren, auf den Zug aufgesprungen und präsentiert  in seinem Design-Projekt “The Microbial Home” verschiedene Ansätze für häusliche Ökosysteme:

Das Projekt soll dazu anregen, den Menschen wieder näher an der Natur zu verorten. Es schlägt Strategien für die Entwicklung eines ausgewogenen Ökosystems vor.

Dabei wird das menschliche Zuhause wird zu einer biologischen Maschine, in der die Restprodukte eines häuslichen Vorgangs zu den Eingangsmaterialien des nächsten Vorgangs werden. Das Haus filtert, prozessiert und recycelt was wir üblicherweise als Abfall betrachten, zum Beispiel ungeklärtes Wasser und Müll.

Beispielsweise die Biogasanlagen-Küche, die das Methangas aus Bioabfällen und Exkrementen zum kochen verwendet. Die Toilette, die selbiges gleich automatisch filtert. Biolicht aus bio-luminiscenten Bakterien, die mit Methan betrieben werden. Oder der Tisch, in dem sich Essen in Terrakotta-Gefäßen in optimaler Temperatur hält – übrigens eine uralte Kühlungstechnik, die hier wieder zu Leben erweckt wurde.

The “Microbial Home” Projekt ist Teil des Philips Design Probes program, das zum Ziel hat, soziokulturell bedeutsame Technologiewandel der fernen Zukunft vorauszusehen und zu untersuchen, um auf dieser Basis mittelfristige Lebensszenarios zu entwickeln – wie Philipps in seiner Pressemitteilung vollmundig schreibt.

Mit Projekten wie „Das Elektronische Tattoo“, „Fühlende Kleidung“ und „Der Nachhaltige Lebensraum“ will Philipps für Inspiration und Innovation im Unternehmen sorgen. Klingt super, hört sich am Ende leider jedoch an wie ein reines Image-Projekt. Denn das Unternehmen schreibt selbst:

Philips erwartet nicht, dass die Design-Konzepte aus der Ideen-Schmiede „Desing Probes“ zu marktfähigen Produkten weiterentwickelt werden. Die Erkenntnisse aus den Debatten und den Konzeptvorstellungen fließen vielmehr in den weiteren Innovationsgeist der Firma ein.

Eigentlich schade, dass man einen Haufen Geld ausgibt für innovative, wirklich gute Ideen, die dann vermutlich oftmals im Sande verlaufen oder zu Tode diskutiert werden. Und auch wenn klar ist, dass es darum gehen muss, neue, ökologische Ansätze zu finden: An wen will Philipps seine Kühlschränke verkaufen, wenn die Leute wieder anfangen, ihre Sachen in Terrakottagefäßen kühl zu lagern?

In diesem Video fragt sich Steven Johnson, wo gute Ideen herkommen. Das gleiche habe ich mich bei imgriff.com gefragt. Meine These: Gute Ideen kommen nicht durch Kreativitätstechniken und ähnliche Spielereien, sondern indem man speziell die Lösung für ein Problem sucht – und einfach loslegt. Ich sage es gleich – die Kommentatoren waren zum Teil anderer Meinung!

Von heute bis einschließlich Samstag findet im Betahaus in Berlin die Coworking Europe conference 2011 statt. Nachdem ich zu dem Thema ja eine eigene internationale Testreihe veröffentlich habe, bin ich natürlich dabei und werde darüber berichten.

Aber mehr noch: Am Freitag, den 04.11.2011 um 10.15 Uhr im Beta-Haus werde ich selbst auf dem Panel sitzen. Thema der Diskussion wird sein: “Coworking business models: fully self supporting, publicly funded, backed by another business, sponsored?”.

Es diskutieren dabei: Carsten Foertsch, von Deskmag (Berlin, Germany), Alberto Bassi, Lab121 (Alessandria, Italy), Sean McSimon, ClubOffice, Berlin (Germany) Alex Hillman, IndyHall (Philadelphia, USA) – und ich. Natürlich auf Englisch. Ich bin gespannt auf die Diskussion.

Die Gezeiten in der Bay of Fundy in der kanadischen New Brunswick haben den höchsten Hub weltweit und sind unberechenbar – ungefähr so wie die Geschäfts-Strategie von David Welch: Fundy Tide Runners heißt sein Unternehmen, mit dem er Whale Watching für Touristen anbietet. Und der Name ist Programm!

Irgendwie hatte ich mir Whale Watching ruhig und beschaulich, ja vielleicht sogar ein wenig meditativ im Einklang mit der Natur vorgestellt. Aber weit gefehlt:

Eine abenteurliches Business-Modell?

Auf einem Zodiac-Schlauchboot im Nebel mit 12 Knoten übers Wasser zu heitzen, auf der Jagd nach dem nächsten Wal, der irgendwo in den Gewässern vor St. Andrews by-the-Sea auftaucht, um zu atmen, ist ziemlich abenteuerlich – und passt damit perfekt zu Dave.

Denn sein Business-Modell ist selbst die reinste Walbeobachtung: „Mutter Natur ist eine launische Gebieterin. Und sie hat eine Million Tricks auf Lager. Du kannst nur in der Theorie vermuten, was die Wale als nächstes tun – sicher sein kannst du nicht.”

Die Perfekte Einstellung für Unternehmer

Was er da beschreibt, klingt wie die perfekte Lebenseinstellung für einen Unternehmer: Klar kann man sich jede Menge Wissen aneignene und allerlei Strategien austüfteln. Wirklich sicher sein, was passiert, kann man nicht, weil der Markt unberechenbar ist.”

Dave macht daher daher das, was sowohl als Whale Watcher als auch als Unternehmer das Beste ist: Er reagiert Flexibel. Zum Beispiel in dem er mit seinem Zociac blitzschnell an eine andere Stelle rast, wenn dort über Funk ein Wal gemeldet wird.

Flexibilität als Wettbewerbsvorteil

In dieser Wendigkeit sieht Dave seinen großen Vorteil – in jeder Beziehung: Es gibt in St. Andrews noch weitere Anbieter für Walbeobachtung – u.a. mit Katameranen und Fischerbooten. Doch Dave, so sagt er, kann mit seinem Zodiac-Schlauchboot viel schneller auf Unvorhergesehenes reagieren.

U.a. auch, weil er dafür kaum Ausgaben hat: „Für einen Katameran etwa braucht man eine Besatzung, den Zodiac kann ich alleine steuern. Das kostet mich also wenig!“ erklärt er sein Business-Konzept.

Gründung aus dem Bauch heraus

Bevor Dave 1995 sein Unternehmen gründete, hat er einen guten Job bei der Regierung in der Hauptstadt Ottawa. Dann aber sah er in British Columbia in Kanadas Westen einen Whale Watcher mit einem schnellen und wendigen Zodiac-Schlauchboot und dachte spontan: „Thats me – das will ich auch!“

Dave gibt zu, dass ihn an der Idee vor allem das Boot angetörnt hat. In nur wenigen Stunden hatte er sich aus dem Bauch heraus entschlossen, seinen Job in Ottawa hinzuschmeißen. Fünf Tage später hat er gekündigt. Ohne Business-Plan und doppelten Boden.

No Risk, no Fun!

Auch der Unternehmensstandort war schnell gefunden: St. Andrews by the Sea war der Geburtsort von Daves Vater, viele Kontakte seien daher vorhanden gewesen. Seitdem tut Dave, was ihm Spaß macht: Er heizt mit einem Zodiac übers Wasser. Und das ziemlich erfolgreich: Mehrere Preise hat er bislang gewonnen.

Im Zweiten Teil des Artikels geht um Davids Lebensweg, seine Ausbildung und den Quereinstieg ins Whale Watching!

Dass Ethik und Wirtschaft Hand in Hand gehen, wird in Zeiten von Bankenkrise und Globalisierung zunehmend wichtiger. Dennoch fungiert Nachhaltigkeit oftmals nur als hohle Phrasen, als Denkmäntelchen für Profitdenken. Muss nicht sein, findet die Non-Profit Organisation SIFE – und prämiert bei einem jährlichen World Cup nachhaltige studentische Wirtschaftsprojekte. Gestern hat erstmals ein deutsches Team gewonnen!

1975 wurde SIFE als Non-Profit Organisation in den USA gegründet, heute engagieren sich hier weltweit rund 48.000 Studierende an 1.500 Hochschulen in 38 Ländern. Zentrale Veranstaltungen sind die jährlich stattfindenden Landeswettbewerbe und der World Cup, an dem die jeweiligen Gewinnerteams der nationalen Wettbewerbe teilnehmen.

Unternehmen mit Sozial-Ökologischen Fragestellungen

Im Wettbewerb stehen dabei unternehmerische Projekte mit sozial-ökologischen Fragestellungen. Ziel ist es dabei, nachhaltig wirtschaftlichen Nutzen für andere zu schaffen. Dazu arbeiten die SIFE-Studierenden mit betriebswirtschaftlichen Methoden:

Sie identifizieren Herausforderungen und Ziele, analysieren Rahmenbedingungen, entwickeln Konzepte für den Wissenstransfer und schaffen so langfristig Unabhängigkeit für diejenigen, die von den Projekten profitieren.

Der studentische Nachwuchs lernt auf diese Weise in der Praxis, was verantwortungsvolle Führung bedeutet. Die Initiative will damit wirtschaftliches Nachhaltiges Denken fördern und so die Welt ein wenig besser machen.

Interdisziplinär & Interkulturell zum Erfolg

Am 12. Oktober 2011 hat nun erstmals in der Geschichte von SIFE ein europäisches Team gewonnen – und zwar das der Universität Regensburg. Es besteht aus 50 Studierende aus zehn verschiedenen akademischen Disziplinen und neun Nationen (26 Mitgliedern von ihnen waren in Kuala Lumpur dabei).

Teamleiter sind die angehenden Betriebswirte, Josef Plank (25) und Hans-Georg Mann (26). Die Jury bestand aus rund 50 internationalen Managern. Aber was wurde denn nun eigentlich prämiert? Ein Blick auf die Sieger-Ideen:

Microleasing in Bulgarien

In Bulgarien förderte das SIFE-Team der Uni Regensburg bulgarische Kleinunternehmer wie Schreiner oder die Betreiber kleiner Lebensmittelläden, die in wirtschaftlichen Schwierigkeiten steckten. Dazu hielt das SIFE-Team in Bulgarien zunächst Workshops zu betriebswirtschaftlichen Grundlagen vor insgesamt 300 Teilnehmern ab – vier der Regensburger Teammitglieder stammen aus Bulgarien.

Aus diesen Veranstaltungen entstand ein näherer Kontakt zu etwa 25 Kleinunternehmern. Schnell wurde klar, dass hier ein großer Bedarf an Maschinen und Büroequipment wie Druckern, Rechnern und Mobiltelefonen bestand.

Deshalb beschaffte das Team über 90 abgeschriebene, noch funktionsfähige Maschinen von deutschen Unternehmen, transportierte sie nach Bulgarien und verleaste sie an die Kleinunternehmer. In einem dritten Schritt erhielten diese Einzelcoachings. Einer der Unternehmer, ein Schreiner, betreibt jetzt einen Online-Shop und verkauft seine Produkte auch nach Deutschland.

Elektrifizierung & Bildung für Roma in Rumänien

In dem „Integration ON“ genannten Projekt ging es um die Integration der Bewohner von Roma-Siedlungen in der Nähe von Rosia in Rumänien. Die dortigen Bewohner (rund 200 Haushalte) waren ausgegrenzt, die Kinder ohne Bildungschancen.

Ein Grundübel war die fehlende Elektrizität in den Siedlungen, die aus dunklen Lehmhütten bestehen – Kinder konnten dort keine Schulaufgaben machen, Heimunternehmer nur wenige Stunden am Tag arbeiten. Das SIFE-Team aus Regensburg erarbeitete dazu eine Solarlösung, die die Siedlungen vom Anschluss an das Stromnetz unabhängig machten. Dazu führten die SIFErs Gespräche mit deutschen Solarunternehmen. Es fanden sich Partner, um 30 Solarlösungen für einzelne Häuser zu sponsern.

Die Anlagen wurden von Deutschland nach Rumänien transportiert – ebenso wie weiteres Equipment (Lampen, Telefone). Das SIFE –Team forderte gezielt den Zugang der Romakinder zur Bildung – und ermöglichte zum Beispiel zehn von ihnen den Besuch einer weiterführenden Schule, indem sie in Deutschland Sponsoren organisierte, die die Kosten für den Bus und Lernmaterial übernehmen.

Spende dein Pfand

Das dritte Projekt nahm seinen Anfang in Regensburg: Dort war den SIFE-Studierenden Ende 2010 aufgefallen, dass auf dem Campus sehr viele Pfandflaschen einfach in den Müll wanderten. Das Team beschaffte knallgelbe Container, die nun überall auf dem Unigelände aufgestellt sind.

Die Initiative hat aber nicht nur aus ökologischer Sicht positive Wirkungen: Für das Leeren und Sortieren der Flaschen sind abwechselnd vier psychisch Kranke zuständig, die für diese Arbeit bezahlt werden. Sie würden sonst nur schwer sinnvolle, bezahlte Beschäftigung finden.

Das Modell haben 2011 schon sechs andere SIFE-Teams in Deutschland übernommen: Hamburg, Berlin, Lüneburg, Mannheim, Hohenheim und Bochum. Langfristig soll das „Spende dein Pfand“ genannte Projekt als erstes „ONE SIFE“-Projekt in Deutschland an den über 40 Hochschulen präsent sein, an denen es derzeit SIFE gibt.

Fazit

Abgesehen davon, dass es mich wundert, dass das Projekt “Spende dein Pfand” in Berlin adaptiert wurde, wo man froh sein kann, wenn einem Keiner die Pfandflasche aus der Hand reist (dummer Witz am Rande!), finde ich die Idee wirklich toll.

Möglich sind solche Projekte natürlich nur durch das Sponsoring internationaler Unternehmen. Bleibt zu hoffen, dass die Studierenden ihre nachhaltigen Erfahrungen auch später im Berufs- und Führungsalltag zum Einsatz bringen können

Für Aufregung bei der Piratenpartei sorgte dieser Tage diese Wahlwerbung des Touristikunternehmers L’TUR, die mit dem Wahlsieg der Piratenpartei in Berlin kokettiert. Das war wohl witzig und aktuell gemeint, ist aber aus gleich mehreren Gründen daneben.

Ich persönlich freue mich ja, dass der Einzug von 15 Piraten ins Berliner Parlament bundesweit ein solches Echo hervorruft. Heute abend zum Beispiel ist Christopher Lauer bei Stefan Raab zu Gast. Das deutet daraufhin, dass auch das Internet in unserer Gesellschaft immer wichtiger wird.

Witzig und modern?

Was aber der Lastminute-Reiseveranstalter L’TUR gemacht hat, geht ein bisschen zu weit und auch an der Zielgruppe vorbei: “Noch besser als 15 Sitze im Parlament? 15 Plätze am Strand” steht da rechts oben in der Ecke. Darüber prangt, ziemlich versteckt in dem ganzen Pink, das orangefarbene Logo der Piratenpartei.

Da wollte L’TUR wohl besonders witzig und modern sein. Ist es aber nicht – und das aus mehreren Gründen: Zum einen versteht diesen Witz niemand, der nicht mit dem Thema Politik/Berlin/Internet zu tun hat.

Wer erkennt den Witz?

Gut, davon dass die Piraten ins Berliner Parlament eingezogen sind, hat selbst die schwäbische Hausfrau in Hintertupfingen vernommen. Aber dass es genau 15 sind – da habe ich so meine Zweifel. Und das macht ja genau den Witz dieser Werbung aus.

Bei L’TUR scheint man sich der Sache übrigens selbst nicht so ganz sicher gewesen zu sein – hätte man die Werbung sonst etwas verschämt oben rechts in die Ecke geklatscht?

An der Zielgruppe vorbei

Abgesehen davon geht die Werbung schlicht an der Zielgruppe vorbei: Die internet-aktiven, jungen Leuten, die ich so kenne, sind eher nachhaltig denkend und ökologisch interessiert. Ob sie einen Last-Minute-Urlaub ausgerechnet auf Mallorca oder in Dubai buchen würden, wage ich zu bezweifeln.

Schließlich bleibt noch die Frage nach dem Urheberrecht: Auch ohne die Verwendung des Piraten-Logos würde ich den Spruch für geschmackslos bis fragwürdig halten.Was hat schließlich Politik mit einem Pauschalurlaub zu tun? Nichts! Da hat bei L’TUR wohl jemand schnell agiert, ohne länger nachzudenken!

Verstoß gegen das Markenrecht

Die Verwendung des Logos allerdings ist ein Verstoß gegen das Markenrecht. Zumindest – und davon gehe ich aufgrund der Diskussionen bei Twitter mal aus – wenn die Piratenpartei L’TUR nicht erlaubt hat, das Logo zu verwenden. Und offenbar ist das Logo ja als Marke eingetragen.

Vielleicht hat man sich aber bei L’TUR gedacht, dass eine Partei, die nicht unbedingt für die Einhaltung von Marken- und Urheberrechten steht (zumindest in der landläufigen Öffentlichkeit), sich darüber nicht aufregen wird bzw. ihr Logo gar nicht als Marke hat eintragen lassen?

Wer macht für wen Werbung?

Die Piraten sehen das allerdings eher gelassen und fragen sich, wer da für wen Werbung macht. L’TUR hingegen freut sich über das große Feedback. Naja, andere Aktionen wurden durchaus heftiger diskutiert!